Nová kapitola pod vrchom Langbiang

...Takže ocitli sme sa v horách, náklaďák s našimi vecami a pražičkou nejakým zázrakom dorazil. Pomaly som si začínal uvedomovať do čoho sa púšťam. Drevený dom, niekoľko generácií žijúcich spolu a široko ďaleko nikto s kým by sa dalo komunikovať anglicky. Pred dvoma rokmi sa Lim musela prispôsobiť životu vo veľkom plážovom meste, a teraz bol rad na mne, aby som vystúpil zo svojej komfortnej zóny a pokúsil sa adaptovať. Poľnohospodárstvo bolo pre mňa úplnou neznámou a zrazu som sa ocitol v situácii, kde som sa musel naučiť chápať úplne inú kultúru a ako pracovať s farmármi.

Na začiatku to bolo neuveriteľne náročné. Hľadal som vedomosti a inšpiráciu v krajinách, ktoré boli oveľa ďalej v pestovaní a spracovaní výberovej kávy. Museli sme prekopať celý systém od základov, ako sa starať kávovníkové farmy, ako výberovú kávu zbierať, selektovať, spracovávať vyberali, sušiť, skladovať a mnoho iného.

Častokrát som bol považovaný za blázna, pretože farmári mali zaužívané dlhoročné praktiky komerčnej produkcie kávy a hovorili niečo v zmysle:

Ale bol som presvedčený, že s citom pre detail pri zbere a spracovaní by tento región mohol produkovať výnimočnú kávu, čím by sa aj zlepšili životné podmienky tunajších farmárov.

Vždy som sa rád učil nové veci, skúmať a selektovať informácie, špeciálne ked som sa pre niečo nadchol. Avšak manuálna práca bola iný príbeh, väčšinu života som pracoval za počítačom. Neustále malé škrabance, drobné zranenia a neohrabané pohyby sa stali mojou každodennou realitou. Niekedy som sa dokonca musel smiať sám na sebe, ako sa „mestský chlapec“, snaží stať producentom kávy. Aby si človek vybudoval aspoň nejakú autoritu bolo treba prestať len teoretizovať, obuť si gumáky a skúsiť priložiť ruku k dielu. Nezostávalo mi nič iné ako dúfať, že aj napriek nemotornosti domáci aspoň ocenia snahu.

Jednoducho nemôžeme byť dobrí vo všetkom, postupom času som zameral svoju pozornosť na to, ako sa môžeme odlíšiť a urobiť náš produkt výnimočným. Najviac ma fascinovalo spracovanie, selekcia, fermentácia, sušenie a všetky detaily spojené s na výberovou kávou. Hneď vedľa domu bol prázdny pozemok, takže sme sa rozhodli postaviť malý skleník s africkými posteľami, čo som považoval za kľúčový krok k zlepšeniu kvality.

Prvá sezóna zberu

Pôvodný plán bol len naučiť sa základy spracovania kávy. Chceli sme získať skúsenosti, ako to všetko funguje, nič príliš ambiciózne na začiatku. Prekvapenie nastalo, keď sme poslali naše prvé vzorky kávy pražiarom aby sme zśkali spätnú väzbu, reakcie boli veľmi pozitívne. Neočakávali sme veľa, predsalen ešte bolo všetko nové. Ale ukázalo sa, že sopečná história hory Langbiang v kombinácii s úrodnými pôdami, ideálnym podnebím a vysokou nadmorskou výškou nám poskytla silnú výhodu. S dôrazom na detaily a veľa trpezlivosťou sme hneď od začiatku dokázali produkovať veľmi kvalitnú arabiku.

Toto nám dalo ešte väčšiu motiváciu a pokračovali sme v produkcii väčšieho množstva kávy. Bolo úžasné pražiť prvé várky pre seba a našu rodinu, svedomím, že máme úplnú kontrolu nad celým procesom od farmy až po finálnu šálku kávy. Ako vrecia kávy pribúdali začal som rozmýšľať o tom skúsiť poslať 10 vrec zelenej kávy (600kg) na Slovensko.

Môže sa to zdať veľa ale vedzte, že vo svete kávy je to naozaj minimum, najmä keď sa snažíte preniesť zásielku cez polovicu sveta. Bez skúseností čo sa týka exportu/importu alebo znalostí potrebnej dokumentácie to bola obrovské výzva. Ale bol som odhodlaný to uskutočniť, keďže myšlienka, že moji priatelia a rodina doma si budú môcť vychutnať našu kávu ma poháňala dopredu. Keď sa tak obrzriem naspäť, je to takmer záhada, ako sa táto prvá zásielka dostala na Slovensko iba s ručne napísanými štítkami na jutových vreciach. Ale bol to pre nás dôležitý moment a odvtedy posielame našu kávu do Európy každý rok.

Dnes

O chvíľu nás čaká naša siedma sezóna zberu kávy. Cesta rozhodne nebola bez problémov, ale som veľmi hrdý, že sme to spolu s Lim a rodinou zvádli. Každú sezónu postupne zlepšujeme kvalitu ako aj efektivitu práce. Za tú dobu sa nám dúfam podarilo značne vylepšiť reputáciu vietnamskej kávy vo svete. Naučili sme sa, že trpezlivosť je kľúčová a že významné zmeny sa nestanú cez noc.

Najväčším hnacím motorom pre mňa je vidieť akým spôsobom celá rodina pokročila. Momentálne spolupracujeme s viac ako 30 malofarmármi v okolí vrchu Langbiang a tento rok znamenal pre nás významný míľnik, keď sme úspešne naplnili náš prvý kontajner do Európy.

Celé je to dúfam len začiatok pretože výberová káva sa stala našou vášňou, ktorá môže mať obrovský dopad na životnú úroveň ľudí, ktorí častokrát odvedú tu najťažsiu časť práce. A ako som sa presvedčili na vlastnej koži, hranica medzi niekým kto nevie o káve takmer nič a niekým, kto sa o nej chce neustále učiť viac a napredovať. Môže byť veľmi tenká.